是夜。

小婢妻姜采薇，似是从司虎嘴里，听到了些什么。

在徐牧走出去的时候，慌不迭地跟上几步，将一个有些粗糙的小瓷瓶，塞到徐牧手里。

“是止血膏，当家的小、小心一些。”姜采薇抬起头，脸上写满了担忧。

她不敢劝，生怕惹到徐牧不高兴了。

在入城的时候她就听说，棍夫的脾气都很坏，动不动就会打人，虽然面前的徐郎，看着不像那种坏人，但终归是不好阻拦。

徐牧沉默地站在院子口，想了想，还是开口说了两句。

“夜晚自个在家，记得关好屋子，如有贼人入屋，便往后头巷子跑，跑去官衙那边。”

“徐郎，奴家晓得了。”姜采薇突然变得开心起来，郑重地点着头。

将瓷瓶嵌入腰带，徐牧犹豫着转了身，和司虎两人各提了一根哨棍，往前走去。

夜风有些发凉，街路两边的人家，早已经熄灯酣睡，偶尔有三两声狗吠传来，似近非远。

比起徐牧，司虎更要兴奋几分，按着以往，打浑架的时候，他向来是主力选手，不把对方捶烂誓不罢休。

“牧哥儿，要不要捶断腿儿？”

徐牧摇摇头，“这倒不用，打一顿便好。”

真打断腿，和周家的梁子就结大了，最完美的结果，他是想和周汝林不打不相识的。

当然，依着驴儿草书生的脾气，这有待发展。

走了约一柱香的时间，徐牧抬起头，发现小狗巷已经遥遥在前。这破名字，来源于一位三品大官的正室夫人，回家省亲，路过巷子时，富养的小黄狗突然胀死，便留下了这等狗屁名字。

远远的，便有五六道人影，一边骂骂咧咧，一边装模作样的挥着哨棍。

“驴儿草的！哥几个，往死里打，死了算我的。”

“家父周元发。”

“对，家父就是周元发。”

周汝林怒不可遏的声音，响遍了整条巷子。

“哈，驴儿草的来了！好胆！”

徐牧停下脚步，司虎也跟着停下脚步。

一只叫春的野猫，似是猜到了什么，匆忙跳上巷子墙头，一边炸毛一边瑟瑟发抖。

“城北的老棍夫。”司虎冷声吐出一句，握着的哨棍，又紧了几分。

望州城里，不仅仅有一个拐子堂，认真来算的话，起码有八个棍夫堂口，拢共两百余的棍夫。

左右都是为了银子，时常会内卷，碰得你死我活。

“司虎，能打几个？”

“三……四个或许也成。”

徐牧微微一笑，他拼命要留住司虎，就是这个原因。

君子不以武犯禁，但用以自保，司虎绝对是上乘人选。

“除了那位书生，其他的你随便捶。”

“牧哥儿，他们有六个人。”

徐牧转过头，脸色认真，“记得马拐子给你拽的诗文么。”

“记得。”

“念一遍。”

“提棍夜行八堂口，无人知是猛虎来。”司虎豁然抬头。

“再念一遍。”

“提棍夜行八堂口，无人知是猛虎来！！”司虎声音骤冷。

徐牧微微抬手，遥指着前方。

“那你便去告诉他们，这望州城里，谁才是老虎。”

“我司虎，是望州之虎！”

司虎迈开大步，布履踏下之时，碾起一阵沙烟，弥漫过灯火人家的窗栏。

墙头炸毛的野猫，惊得收回动作，摇摆着从墙头翻落。

五六个还在聊天打屁的城北棍夫，匆匆循着方向扭头，未等抽出哨棍。